(palestra proferida em 28.04.06, no MASP (SP), no lançamento do livro “O Ícone, uma escola do olhar”, de Jean-Yves Leloup, editora UNESP – gravada em fita k-7, por um amigo) 

Uma primeira tradição dizia que o Cristo deveria ser feio. Confirmando, tem o seu fundamento no livro do profeta Isaias quando ele fala do servidor do Messias: “o que nós vimos é sem beleza e sem brilho”.  E aí a tradição diz que se o Cristo fosse muito bonito ele teria seduzido as pessoas. O fato de que ele não tivesse beleza e nem brilho, ele iria tocar uma outra dimensão do ser humano e as pessoas não o teriam seguido por sua aparência. Ao lado dessas tradições há aquela que é fundamentada nos salmos e diz que o Messias é o mais belo dos filhos dos homens, e a partir desse salmo, alguns vão dizer que Jesus era realmente o filho mais belo dos filhos dos homens.

Então nos primeiros séculos não havia representação de Jesus, e cada um, segundo sua tradição, poderia imaginá-lo. Mas os evangelhos não incluem nenhuma descrição, e para os primeiros cristãos, muito próximos do antigo testamento, havia sempre a proibição de se fazer uma representação da divindade.

Foi no século V que começou a aparecer um tecido que se acreditava que seria um retrato de Cristo – é o que vamos chamar de ‘mangdylion’; e também pode ser chamado de ‘achéiropoietes’ – o ícone que não foi feito pela mão do homem, este ícone que foi atribuído a São Lucas. E para justificar a aparição desse tecido onde estava impresso o semblante, há várias lendas. A primeira lenda é do Rei Abgar, rei de Edessa, que vivia na época de Jesus e estava leproso. Ele não poderia se misturar com os discípulos e no entanto, tinha um desejo grande de ouvir as falas de Jesus. Um dos seus servos foi convidar Jesus pra que viesse conversar com o Rei. A história nos diz que isso aconteceu pouco tempo antes da paixão, e que Jesus não pode ir até lá. Então esse servo quis fazer um retrato de Jesus, mas não conseguia. Então a história diz que Jesus pegou um tecido e fez com que seu semblante fosse impresso nele, e a partir do século XII, no Ocidente, essa história tornou-se a lenda de Santa Verônica, a mulher que no caminho da Paixão colocou seu manto sobre o semblante de Cristo.

Essa história vocês não encontram nos evangelhos, é uma tradição que apareceu mais tarde. Vocês podem perceber que o nome Verônica quer dizer ‘vera ikona’ – o verdadeiro ícone.

Há alguns dias a internet se abarrotou de comentários, a maioria jocosos ou debochativos, a respeito de uma sugestão da Agência de Proteção Ambiental dos EUA de que se passe a taxar criações de animais que em seu processo de ruminação de alimentos produzam arrotos e flatulência (digamos assim), como bois e ovelhas principalmente, numa tentativa de reduzir as emissões de metano, gás cerca de 23 vezes mais danoso que o dióxido de carbono para o efeito estufa e as mudanças de clima.

Um dos países onde a taxação parece perto de ocorrer é a Nova Zelândia, que tem quase 35 milhões de ovelhas e quase 10 milhões de bois, num território pouco maior que o do Estado de São Paulo. Mas esses animais emitem quase metade de todo o metano e o óxido nitroso produzido no país e a previsão é de que produzam o dobro até meados do século (New Scientist, 20/12/2008). Além de estar testando vários caminhos para reduzir as emissões na ruminação do gado (com vacinas, aditivos químicos ou óleo de girassol, trevo e alho na ração), não falta também quem proponha baixar o consumo de carne e leite, campanhas em favor do vegetarianismo ou até mesmo a substituição das ovelhas por cangurus, que não geram metano por aqueles caminhos.